Engelse schrijver Julian Barnes (Alsof het voorbij is, Het enige verhaal) schrijft opnieuw over herinnering en de waarheid, maar ook over een hervonden jeugdliefde en de naderende dood. Vertrek(punt) is het aangekondigde slotakkoord van een rijk, veelzijdig oeuvre, een boek over oude vrienden en de naderende dood, over herinnering en waarheid en hoe die twee constant in elkaar grijpen. Julian Barnes op z’n best, en een absoluut hoogtepunt in het oeuvre van de schrijver van onder andere ‘Het enige verhaal’ en ‘Alsof het voorbij is’.‘Twee dingen alvast: 1. Er komt heus een verhaal (of een verhaal binnen het verhaal), maar nog niet; en 2. Dit is mijn laatste boek.’De jeugdliefde tussen Stephen en Jean vlamt na 40 jaar weer op; Julian heeft er opnieuw een hand in. Van het een komt het ander, en vlak daarna is hij getuige op hun trouwerij. Maar hoe betrouwbaar is Julian – als vriend, als geschiedschrijver, als verteller? Het feilbare geheugen, de ongrijpbare waarheid, de manipulaties van de schrijver: Vertrek(punt) stipt bondig maar elegant de grote thema’s aan van een heel (schrijvers)- leven. Een leven met een naderend einde, dat Barnes – geheel in karakter – stoïcijns probeert tegemoet te treden. En hoe het afloopt met Stephen en Jean? ‘Ik vertel je de rest een andere keer.’ ‘(…) Buitengewoon slotakkkoord’ 28-02-2026 Dieuwertje Mertens Vrij Nederland ‘Alleen voor die laatste pagina's zou je het boek lezen. Barnes sluit zijn oeuvre af met een prachtige passage.’ 30-01-2026 Leendert Toorn Nederlands Dagblad ‘hij eindigt zijn boek met zijn naderende dood en dat doet hij weer op zo’n lichte manier en ironische manier dat je ook zelf ineens niet meer zo aan het aardse bestaan hecht. (…) Ik kreeg er tranen van in mijn ogen. (…) Tenslotte heeft hij gezegd dat dit zijn allerlaatste boek is. Gezien de speelsheid ervan ben je geneigd het niet te geloven.’ [Waardering: 4 ballen] 05-02-2026 Michel Krielaars NRC ‘Dit nieuwe boek is grote klasse.’ 10-01-2026 Linda Nylind De Morgen 'Hij haalt als grande finale nog eens alles uit de kast om zijn lezers te overrompelen met zijn verfijnde en vitale vertelwijze.’ 09-01-2026 Margriet de Groot ZIN ‘Als dit inderdaad zijn allerlaatste boek is, zou het een prima sluitstuk van zijn oeuvre zijn. (…) elegant, erudiet en innemend (…) een ontroerend laatste saluut aan de lezer’ 24-01-2026 Dirk-Jan Arensman Parool ‘De kracht van Barnes' betoog, zoals ik het maar even zal noemen, is dat hij op onnadrukkelijke wijze urgente of minder urgente levenskwesties aan de orde stelt.’ 17-01-2026 Rob Schouten Trouw Letter & Geest ‘Vertrek(punt) is weer een typische Barnes: viruoos geschrevem, doorspekt van levenswijsheid en zelfspot en een ongrijpbare mix van fictie en non-fictie.’ 24-01-2026 Arie Kok Friesch Dagblad ‘Barnes blijft zijn onderzoekende en gefascineerde zelf, met gevoel voor ironie en zelfrelativering.’ 18-01-2026 Annelies Beck De Standaard ‘We zijn onder ons, aan niemand doorvertellen, maar ondertussen fluistert Barnes weer een briljante roman in je oor. […] Je danst met plezier op zijn woorden, want je weet dat dit Barnes laatste wals zal zijn. […] Ongeneeslijk goed.’ 02-01-2026 Roderik Six Knack ‘Met Vertrek(punt) sluit Julian Barnes zijn magnifieke oeuvre af.’ 31-01-2026 Joost de Vries De Volkskrant ‘Dat Barnes nog zo'n verhaal kan schrijven, wil zeggen dat van vertrekken geen sprake kan zijn.’ 28-02-2026 Carel Peeters Vrij Nederland ‘Als het echt waar is wat hij beweert - dat dit zijn laatste boek is - dan galmt 'Vertrek(punt)' als het stijlvolle slotakkoord van een magistraal oeuvre.’ 31-01-2026 Jan Dertaelen De Tijd ’Elegant, erudiet en innemend (…) een ontroerend laatste saluut aan de lezer’ 15-01-2026 Dirk-Jan Arensman Parool