Van de auteur van Laat me niet vallen, Boek van de Maand bij DWDD Charley Thompson is vijftien jaar en zoekt een thuis. Eten op tafel, een school om naartoe te gaan en iemand die om hem geeft. Zijn moeder is weg en aan zijn vader heeft hij niks, dus zoekt hij zijn toevlucht op de plaatselijke renbaan. Op die plek ontmoet Charley het versleten renpaard Lean on Pete, dat zijn reisgenoot wordt wanneer Charley zijn leven in eigen hand neemt. Samen met Pete gaat Charley op zoek naar zijn tante, de enige persoon uit zijn verleden die hem een toekomst kan geven. Wat volgt is een verhaal over een tocht vol levensechte personages tegen het decor van een grimmig Amerikaanslandschap. Lean on Pete is nu verfilmd met o.a. Charlie Plummer, Steve Buscemi, Chloë Sevigny en Steve Zahn. De pers over de boeken van Willy Vlautin: 'Vlautin schrijft tot-op-het-bot-proza dat tegelijkertijd mild is, doordat hij zich concentreert op dat wat nog licht geeft in het duister.' Vrij Nederland 'Vlautin beschrijft het alledaagse bestaan van gewone Amerikanen op formidabele wijze.' de Volkskrant 'Vlautin schrijft over eenzaamheid, angst, over opgroeien zonder stabiliteit, niet opgeven. Hij heeft mededogen met zijn personages en daarom is hij zo'n goede schrijver.' Het Parool