Aan de hand van zijn veelzijdige en lange loopbaan biedt Alexander Rinnooy Kan een kleurrijk beeld van een veranderende wereld, in binnen- en vele buitenlanden, met een scherp oog voor kleine en grote ontwikkelingen, en gebaseerd op vele gevarieerde persoonlijke ervaringen. In het bijzonder is er aandacht voor kennis vergaren en delen, voor besturen en bestuurd worden, en voor de plaats van Nederland in de wereld.Ooit geleerd gaat naast veel meer ook over globalisering, over de overmoed die gepaard gaat met vooruitgang, en over de vruchten van de welvaart die opeens door iedereen te plukken zijn. Maar er blijft veel te vrezen, en niet alles is te voorspellen. Wie zich zorgen maakt bij een vooruitblik, doet er goed aan om even om te kijken en dankbaar te zijn voor wat hij ooit heeft geleerd.Alexander Rinnooy Kan is wiskundige, voormalig senator voor D66 en universiteitshoogleraar economie en bedrijfskunde aan de Universiteit van Amsterdam. Hij was eerder voorzitter van de Sociaal-Economische Raad (SER), voorzitter van de werkgeversorganisatie VNO-NCW en lid van de raad van bestuur van ING.
