Sinds de economisch-financiële crisis van 2008-2009 is de rol van de grote centrale banken in de economie veel belangrijker geworden. Door ultralage tot negatieve rentevoeten toe te passen en hun balans te gebruiken als instrument van monetair beleid, hebben ze niet alleen nieuwe monetaire krijtlijnen getrokken, maar tevens brede maatschappelijke ontwikkelingen bevorderd zoals groeiende inkomens- en vermogensongelijkheid en de financialisering van de economie. Tegelijkertijd heeft de tot midden 2022 sterk expansieve monetaire politiek niet geleid tot de bedoelde macro-economische resultaten, bijvoorbeeld inzake prijsstabiliteit. Over de activiteiten van de grote centrale banken wordt veel gepubliceerd. Maar dit zijn voor het overgrote deel geschriften die zich richten op deelaspecten van de werking van centrale banken, vaak met een econometrische inslag. Meer veralgemenende boekwerken die een gestructureerd overzicht geven van het ontstaan en de werking van de grote centrale banken, zijn zeldzaam. Dit boek wil die lacune helpen opvullen. Vertrekkend van een kort historisch overzicht, schetst het de internationale monetaire scène en gaat het na hoe centrale banken zijn kunnen uitgroeien tot de bepalende instellingen die ze vandaag zijn. Voor de ECB, de Bank of England, de Bank of Japan, de Fed en de Swiss National Bank worden oprichting, structuur en werking onderzocht. Nadien volgen synthese, een kritische analyse en besluiten. Mark Scholliers (°1951) is doctor in de toegepaste economische wetenschappen (UGent). Dit boek is de geactualiseerde versie (april 2025) van het doctorale proefschrift dat hij over dit onderwerp schreef. Na een gemengde loopbaan in de private sector en als partner in een bedrijf dat zich toelegde op macro-economisch onderzoek, publiceerde hij artikelen en boeken over centrale banken, beleggen en de pensioensproblematiek (partime samen met prof. Herman Matthijs en prof. em. Jef Vuchelen). In zijn vrije tijd schrijft hij financiële thrillers.