Lokaal bestuur is in feite vooral wethoudersbestuur. Hoewel de gemeenteraad formeel aan het hoofd staat van de gemeente, ligt de bestuurlijke macht bij de wethouders: zij ontwikkelen het beleid en geven leiding aan de uitvoering ervan. Toch staat dat wethoudersbestuur steeds meer onder druk. De tijd dat het lokale bestuur politiek werd gedomineerd door één of meer krachtige wethouders, ligt achter ons. In plaats daarvan lijken ze vooral tijdelijke bestuurders die politiek ingewikkelde projecten tot een goed einde moeten zien te brengen. Deze bundel geeft een breed overzicht van wetenschappelijke kennis over veranderingen in de positie en het functioneren van de wethouder. Daarbij komt ook de vraag aan de orde of deze veranderingen problematisch zijn. Daarover bestaan verschillende denkbeelden, maar er is in ieder geval reden voor aandacht en zorg. Em.prof.dr. Pieter Tops, prof.dr. Marcel Boogers, dr. Julien van Ostaaijen en dr. Ronald Vuijk zijn bestuurskundigen die zich de afgelopen jaren intensief met lokale politiek, lokaal bestuur en de positie van wethouders hebben beziggehouden. Samen met zo’n dertig andere auteurs schetsen zij de belangrijkste ontwikkelingen en veranderingen rondom wethouderschap. Drs. Stijn Horsten verzorgde de bureauredactie. 1 De wethouder. Van politiek leider naar projectbestuurder?; 2 Wethouder: bestuurder en partijman/vrouw. De staatsrechtelijke positie van de wethouder; 3 De wethouder en de veranderde taken van de gemeente; 4 Een halve eeuw kenmerken van wethouders; 5 Hoe word je wethouder? Over extern werven en intern selecteren; 6 Arbeidsvoorwaarden wethouders: normaal waar het kan en bijzonder waar het moet; 7 Over integriteit en integritisme; 8 Tussentijds vertrek wethouders; 9 Gestruikeld, gevallen, gesneuveld; 10 Wethouders en bestuursculturen; 11 Een staatsrechtelijk perspectief op collegiaal bestuur; 12 De wethouder en het college: tussen liefde en verstandshuwelijk; 13 Deskundig en daadkrachtig: de eigenschappen van geloofwaardige wethouders; 14 De meerwaarde van de wethouder ‘van buiten’; 15 Wethouder van financiën, van politieke penningmeester naar beheersmatige bestuurder; 16 De wethouder als regionaal bestuurder; 17 De wethouder en de gemeentesecretaris: de effecten van wederzijds beïnvloeding; 18 Collegiaal bestuur tussen collega’s, college en coalitie; 19 De effecten van intimidatie, agressie en geweld op wethouders; 20 Bestuursstijlen en wethouders; 21 De Wethoudersvereniging; 22 Bevlogen wethouders in Rotterdam; 23 Aan de groeve van het wethouderssocialisme; 24 Van de staat naar de straat; 25 Over de toekomst van wethouderschap; 26 Veranderingen in positie en functioneren: haalt de wethouder 2054?