Historische thriller waarin een journaliste en archeologe een verborgen patroon ontdekken in oude schilderijen. Hun zoektocht leidt naar Albanië en een geheim dat de geschiedenis ter discussie stelt. Een detail op een kruisigingsschilderij had nooit vragen mogen oproepen. Toch is het daar. Een rode vlag. Een dubbelkoppige adelaar. Wanneer de Engelse journaliste Margaret Hawthorn dezelfde vlag terugvindt in Italiaanse en Vlaamse meesterwerken, tekent zich een patroon af dat niet in het officiële verhaal past. Tegelijkertijd doet de Poolse archeologe Anna Podasky in de Illyrische stad Bassania een vondst die een eeuwenoud fundament doet wankelen. Als hun wegen kruisen, blijken hun ontdekkingen onlosmakelijk verbonden. Wat begint als onderzoek naar een vlag die daar onmogelijk kan thuishoren, groeit uit tot een confrontatie met een zorgvuldig door het Vaticaan bewaakte erfenis. In Rome wordt inmiddels koortsachtig gezocht naar schadebeperking. De zoektocht mondt uit in een jacht die Margaret en Anna naar de Albanese Vervloekte Bergen voert. Daar wordt duidelijk wat werkelijk op het spel staat: wie het recht heeft de geschiedenis te schrijven — en wie daaruit werd weggeschreven Bassania is een historische spanningsroman en kunsthistorisch mysterie waarin de onverwachte aanwezigheid van de Albanese vlag op eeuwenoude kruisigingsschilderijen uitgroeit tot een ontdekking die de fundamenten van de christelijke geschiedenis kan doen wankelen. In meerdere Europese musea duikt in prominente kruisigingsschilderijen een detail op dat niet thuishoort in de traditionele iconografie: een rode vlag met een dubbelkoppige adelaar. Toeval? Of een spoor dat eeuwenlang over het hoofd werd gezien? Wat begint als een kunsthistorische observatie groeit uit tot een gevaarlijke zoektocht die voert van musea en kloosters naar het ruige noorden van Albanië — het oude Illyrië, waar Rome ooit met argwaan naar keek. Nieuwe aanwijzingen zetten vragen over macht, afkomst en verraad binnen de vroegste geloofsgemeenschap in een ander licht. Terwijl kerkelijke en politieke belangen zich roeren, wordt duidelijk dat sommige verhalen nooit bedoeld waren om verteld te worden. Met 33 jaar ervaring in Albanië en diepgravend historisch en kunsthistorisch onderzoek verweeft Hélène Wesselingh feit en fictie tot een gelaagde roman vol intellectuele spanning. Voor lezers van internationale historische spanningsromans over macht en de zoektocht naar waarheid.