Inzichten van een wethouder en raadslid over integriteit, macht, en media. Een kritische blik op gemeentepolitiek in de praktijk. Waarom zou je nog ambtenaar, raadslid of wethouder worden in tijden van polarisatie, crises en toenemende agressie? In Dilemma’s in het gemeentehuis geeft Elisabeth van Oostrum daar een eerlijk en persoonlijk antwoord op. Met dertig jaar ervaring in uiteenlopende gemeenten gunt zij de lezer een unieke blik achter de schermen van het lokale bestuur. Hoe ga je om met lastige politieke verhoudingen, botsende belangen en onverwachte crises? Wat doe je als je wordt bedreigd, genegeerd of juist overstelpt met complimenten die net verkeerd vallen? En hoe houd je je idealen overeind in een wereld van regels, vergaderingen en compromissen? Aan de hand van twintig herkenbare thema’s – van integriteit en machtsspel tot participatie en diversiteit – deelt Van Oostrum praktijkvoorbeelden, persoonlijke lessen en scherpe observaties. Soms luchtig, soms confronterend, maar altijd met oog voor de mens achter de functie. Een onmisbaar boek voor (aspirant-)raadsleden, wethouders, ambtenaren én nieuwsgierige inwoners die willen weten wat er écht speelt in het gemeentehuis. Elisabeth van Oostrum werkte ondermeer in Leersum, Woudenberg, Ede, Wijk bij Duurstede, gemeente Utrechtse Heuvelrug en Rhenen. In 2024 verscheen van haar hand het boek Roomse restjes, Een familiegeschiedenis vol dogma’s, afhankelijkheid en veerkracht. Elisabeth van Oostrum beschrijft de vaak onzichtbare werkelijkheid achter het lokale bestuur. Vanuit haar rijke ervaring als raadslid, ambtenaar en wethouder neemt ze de lezer mee in twintig thema’s die bepalend zijn voor het functioneren van gemeenten. Ze bespreekt dilemma’s rond integriteit, media, participatie, macht en cultuur, met oog voor persoonlijke verhalen en bestuurlijke complexiteit. Dit boek is zowel leerzaam als herkenbaar voor iedereen die werkt in of geïnteresseerd is in gemeentepolitiek. Het geeft een menselijk, soms kritisch, maar altijd betrokken beeld van het ambtelijk en bestuurlijk leven dichtbij de burger. • Inleiding 1. Waarom word je ambtenaar of bestuurder? 2. Mannen en vrouwen 3. Oorzaken van agressie 4. Financiën 5. Omgaan met de media 6. Cocreatie en andere participatie 7. Democratie 8. Dualisme in de praktijk 9. Werken met andere culturen 10. Integriteit 11. Macht en tegenmacht 12. Bestuurlijke drukte 13. Hoe werkt een politieke partij? 14. Vertrouwen in de mensheid 15. Herindeling 16. Thuis in de wijk 17. Rampen en andere ellende 18. De relatie tussen ambtenaar en bestuurder 19. Ons hele kleine landje 20. De toekomst van de gemeente • Nawoord • Geraadpleegde literatuur • Over de auteur