In zijn nieuwe boekessay De Verenigde Steden van Europa benadrukt prof. dr. Eric Corijn (VUB) het belang van de steden voor het verzet tegen dit autoritarisme. De geschiedenis van de Europese eenmaking is gevat in het Atlantisme van de NATO en de (neo)liberale logica van de markt. Vandaag waait er een conservatief nationalistische wind, die niet alleen de Europese Unie (EU) maar ook de democratie bedreigt. Het verzet tegen dit autoritarisme komt vooral uit de steden. De meerderheid van de Europeanen leeft nu in stedelijke gebieden. Die bepalen naast de demografie ook de economie. In een netwerk van steden moet de democratie worden uitgediept, verankerd en verdedigd. Het is die dynamiek die de basis legt voor een Europese cultuur. Zonder een eigen cultuurbeleid kan de EU niet overleven. Daarbij is een bijzondere rol weggelegd voor de hoofdstad van Europa. Die moet niet alleen het centrum van de instellingen zijn, maar ook de drager van dat verenigende culturele project. Brussel is al de meest diverse stad van Europa. Ze moet de ambitie hebben om ook de culturele hoofdstad te worden die de Bruxellitude en Europeanness met elkaar verbindt. Inleiding - 7 Europa in de opbouw van ’het Westen’- 19 Europa herschikken en herschalen - 31 Het spanningsveld tussen stad en land - 43 Het stedelijke dilemma en de democratische achteruitgang - 57 De strijd voor stedelijke democratie - 71 Wat een hoofdstad zou kunnen doen - 85 Het Europese discours vervolgens actualiseren - 107