Nur in wenigen Forschungsfeldern hat es in den letzten Jahren so intensive Erörterungen, Diskussionen und Kontroversen über Begriffe, Methoden und analytische Forschungskonzepte gegeben wie zur Geschichte des Adels in der Moderne. Die Preußen- und Junkerlastigkeit der bisherigen Adelshistoriographie ist ein Stück weit abgebaut zu Gunsten eines stärker ausbalancierten breiteren Spektrums deutscher Adelslandschaften und deren Regionen wie Nationen übergreifenden Vernetzungen. Dieser adelshistorischen Konjunktur trägt Heinz Reif, ein bestens ausgewiesener Kenner, mit der Zusammenschau von neuesten Forschungstendenzen und einer überarbeiteten Literatur Rechnung. knappe, aber konzise Überblicksdarstellung, souveräne, thematisch gegliederte Zusammenfassung des Forschungsstandes Eckart Conze, Historische Zeitschrift In Verbindung mit Peter Blickle, Elisabeth Fehrenbach, Johannes Fried, Klaus Hildebrand, Karl Heinnrich Kaufhold, Horst Möller, Otto Gerhard Oexle, Klaus Tenfelde. Die »Enzyklopädie deutscher Geschichte« erscheint seit 1988. Das Gesamtwerk umfasst ca. 100 Bände zu je ca. 150 Seiten. Alle Bände sind inhaltlich gleichartig gegliedert in: Enzyklopädischer Überblick, Grundprobleme und Tendenzen der Forschung, systematisch geordnete Bibliographie. Jeder Band ist in sich abgeschlossen. Dieses frei zusammenstellbare Handbuch zur deutschen Geschichte führt vertieft in die eigene wissenschaftliche Arbeit ein. Das Wichtigste wird in komprimierter Form präsentiert.