Über Jahrhunderte war es in Deutschland normal, in einer katholischen oder evangelischen Familie aufzuwachsen. Während laut der Volkszählung im Jahr 1970 noch über 93 Prozent Kirchenmitglied waren, ist diese Zahl im Jahr 2022 unter die 50-Prozent-Marke gerutscht. Heutzutage erschweren eine Vielzahl an religiösen Kleingruppen, Weltanschauungsgemeinschaften und spirituellen Bewegungen die Orientierung auf einem wachsenden Markt. Die Autorinnen und Autoren dieses alphabetisch geordneten Kompendiums waren oder sind Mitarbeiter eines religionskundlichen Instituts der evangelischen Kirche, das seit Jahrzehnten die Veränderungen in der religiösen Landschaft untersucht. Neben dialogischer Offenheit gegenüber Andersglaubenden wird gegenüber verletzenden Formen des Glaubens Stellung bezogen.
