Der 1885 als Band 13 des Zyklus über die Familie Rougon-Macquart veröffentlichte Roman »Germinal« ist ein Schlüsselwerk des europäischen Naturalismus. Emile Zola (1840-1902) schildert darin die unmenschlichen Verhältnisse im französischen Bergbau der Zeit. Doch der tiefe gesellschaftliche Riss trennt nicht nur arm und reich, sondern auch die Arbeiter selbst: Befürworter eines Streiks in der Grube und die Gegner des Streiks, die mit der Grubenleitung zu einer einvernehmlichen Lösung kommen wollen, stehen sich unversöhnlich gegenüber.
