Jonathan en zijn overleden moeder zoeken haar geboortehuis; twee collega’s fietsen de stad uit. Geplaagd door hun verleden, wederzijds ongemak en vlagen optimisme komen zij elkaar, en zichzelf tegen. ‘Miniapolis’ is een roman waarin het kenmerkende universum van Rob van Essen zich weer op volle sterkte ontvouwt – vervreemdend maar altijd menselijk, melancholisch maar nooit zonder humor. Zeggen ze niet altijd dat de reis belangrijker is dan de bestemming? Misschien is dat zo. Maar soms heeft de bestemming het laatste woord. De moeder van Jonathan is vier jaar geleden overleden. Toch ziet hij haar op een ochtend in de tram. Hij neemt haar mee de stad uit, op zoek naar het landhuis waar ze is opgegroeid en waarover ze vreemde verhalen vertelt. Ondertussen werken Scherpenzeel en Wildervanck, twee collega’s op een bijkantoor van een gemeentelijke dienst, aan hun eigen ontsnapping. Ook zij verlaten de stad, per fiets, zonder te weten waarnaar ze op weg zijn. Geplaagd door demonen uit het verleden, wederzijds ongemak en tijdelijke vlagen onverwoestbaar optimisme komen deze vier mensen uiteindelijk niet alleen elkaar, maar ook zichzelf tegen. In 2019 ontving Rob van Essen de Libris Literatuur Prijs voor ‘De goede zoon’. ‘Bizar? Ja, best wel. Maar bij Van Essen doodnormaal. Zijn werk roept daarmee herinneringen op aan de schilderijen van Magritte: pijnlijk precies, bizar en toch logisch.’ – Noordhollands Dagblad Noord Hollands dagblad ‘Een tikje gek, beslist talig en ook geslaagd.’– Telegraaf Telegraaf ‘Van Essens plezier in het fabuleren spat van de bladzijden en zorgt ervoor dat verhalen die niets om het lijf lijken te hebben toch een onverklaarbare zin en betekenis krijgen. Lectuur en literatuur versmelten hier tot iets vitaal nieuws.’ – NBD Biblion NBD Biblion ‘Met voelbaar schrijfplezier legt Rob van Essen alle puzzelstukjes bij elkaar’ –Trouw Trouw ‘meesterlijk opgebouwd plot, met veel sprekende details verteld’ – Nederlands Dagblad Nederlands Dagblad ‘Van Essen kan even goed improviseren als componeren. Dat is net zo bijzonder als zijn combinatie van mild-absurde voorvallen en diep ontroerende worstelingen.’ – Het Parool Parool 'Alweer trakteert Van Essen ons op doodnormale scènes die het gekke volstrekt aanvaardbaar maken' – de Groene Amsterdammer De Groene Amsterdammer ‘aangenaam absurdistisch’ – de Volkskrant De Volkskrant ‘Van Essen lezen is een feest (…) Hij voert je mee, doet je gnuiven van plezier, doordenken, meeleven, maar maakt evengoed dat je je schrap zet.’ ***** - NRC Handelsblad NRC Handelsblad ‘In een prachtige slotscène wordt duidelijk dat je pas verbanden gaat zien als je de wereld van een afstandje bekijkt. Ook grootste literatuur, zoals deze roman, kan je zo’n glimp van inzicht verschaffen. – HP/ De Tijd De Tijd