Een verhaal over liefde en verzet dat zich tussen 1936 en 1950 afspeelt in 'het slechtste dorp van Nederland', de gevangeniskolonie Veenhuizen. In 1936 wordt een franciscaan tot zijn verbazing naar het gevangenisdorp Veenhuizen gestuurd om er justitiepastoor te worden. Tijdens de Tweede Wereldoorlog belandt hij samen met zijn huishoudster in het verzet, de pastorie wordt een uitvalsbasis voor de Knokploeg Noord-Drenthe. De ontroerende, onmogelijke liefdesrelatie die zich dan ontwikkelt, speelt zich af tegen de achtergrond van historische gebeurtenissen in ‘het slechtste dorp van Nederland’. Schrijfster Mariët Meester groeide op in Veenhuizen, toen bewoners en gevangenen er nog werden omringd door honderden bordjes ‘Verboden toegang’. Voor 'Hollands Siberië' interviewde ze talloze oud-inwoners, waarvan sommigen de hoofdpersoon van deze roman persoonlijk hadden meegemaakt. Ook kreeg ze inzage in het dagboek dat de justitiepastoors van Veenhuizen in de loop van de jaren hebben bijgehouden. Met behulp van deze schat aan materiaal kon ze een cruciale fase in de twintigste-eeuwse geschiedenis van het gevangenisdorp tot leven wekken. Het is voor iedereen met bloed in de aderen een machtig mooi boek geworden. Een roman, en wat voor een (...). Peter Pex uit Venray sturen ze naar ‘het slechtste dorp van Nederland’. Hij moet er werken als pastoor in de strafgestichten die de overheid had ingericht voor iedereen waar ze geen raad mee wisten. In de oorlog verzet de franciscaner pater zich tegen de Duitsers, samen met zijn vriendin/huishoudster. Een prachtige kerel in een prachtboek! 30-09-2014 Koen Eykhout Dagblad De Limburger In haar roman Hollands Siberië neemt ze de jaren 1936 tot 1950 onder de loep. Van overgeleverde feiten en verhalen maakte ze een vloeiende geschiedenis met veel aansprekende details en cliffhangers. In de epiloog wordt fijntjes opgemerkt dat heel wat foute Nederlanders er in Veenhuizen beter afkwamen dan deze druistige pastoor. Zij konden na een lichte en korte straf hun leven voortzetten. Zo is er wel meer in deze spannende Drentse soap dat tot nadenken stemt. 02-01-2015 Janet Luis NRC Handelsblad