Ockhams scheermes is een van de bekendste theoretische principes. Maar wat weten we over haar naamgever? Johnjoe McFadden richt met dit boek een monument op voor de oervader van de moderne wetenschap. In ‘Leven is eenvoudig’ richt Johnjoe McFadden een monument op voor William van Ockham, een dwarse denker, die volgens hem als oervader van de moderne wetenschapsbeoefening mag worden beschouwd. We volgen het scheermes in de handen van Copernicus, Galilei, Newton, Darwin en Einstein. En passant verklaart McFadden de oorsprong en evolutie van ons heelal. Engeland, veertiende eeuw. Een franciscaner monnik, William van Ockham, gaat in tegen de dan heersende theologische opvatting en scheidt wetenschap van religie. Zijn nieuwe filosofische positie brengt hem in conflict met de paus en Ockham vlucht naar München. Ockhams scheermes (de these dat alle aannames die niet bijdragen aan het verklaren van een verschijnsel moeten worden weggelaten) is tegenwoordig een van de bekendste theoretische principes. Gek genoeg is de naamgever Ockham zelf minder bekend. ‘Leven is eenvoudig is een gloedvol verhaal waarin wordt betoogd dat het vermaarde scheermes van de veertiende -eeuwse monnik ten grondslag ligt aan alle wetenschappelijke doorbraken.... Af en toe begint het de lezer enigszins te duizelen, maar doordat hij zijn idee met zoveel vuur en zoveel deskundigheid verwoordt, is het een even meeslepend als informatief boek geworden.’ – Historisch Nieuwsblad Historisch Nieuwsblad ‘[Leven is eenvoudig] is een bijzonder boeiende, goed geschreven en goed vertaalde wetenschapsgeschiedenis.’ – NBD Biblion NBD Biblion ‘In 'Leven is eenvoudig' leidt de zoektocht naar de meest eenvoudige verklaring soms tot verrassend complexe theorieën.’ Dorine Schenk NRC 'Een prachtig boek. En bijzonder, omdat het niet werd geschreven door een historicus of wetenschapsjournalist, maar door Johnjoe McFadden.' – Trouw Trouw 'McFadden leeft zich uit in de verhalen over al deze geleerden. Hij vertelt met verve […]. Het boek van McFadden maakt wetenschap […] een stuk begrijpelijker. En dat is al heel wat.' Marjoke de Roos Geschiedenis magazine