In ‘De boekhandel van de wereld’ vertellen Andrew Pettegree en Arthur der Weduwen het verhaal van de opkomst en het grote succes van het bloeiende zeventiende-eeuwse Nederlandse boekenbedrijf. In de zeventiende eeuw was Nederland het centrum van de boekenwereld. In het verhaal over de Gouden Eeuw wordt dit zelden verteld. Het was de tijd van de voc, van Rembrandt en Vermeer, en alle aandacht is altijd uitgegaan naar de Hollandse schilderkunst. Maar per hoofd van de bevolking bezaten de inwoners van de Nederlandse republiek meer boeken dan in enig ander land in Europa. De mensen hier waren ongewoon goed geïnformeerd en politiek betrokken. Godsdiensttwisten, welvaart en politiek werden beïnvloed door wat er gelezen werd. Terwijl uitgevers elders in Europa failliet gingen, vernieuwden de Nederlandse uitgevers hun industrie: ze organiseerden boekveilingen en deden veel aan marketing en publiciteit. De aard van dat godvruchtige, welvarende, twistzieke en genereuze volk werd in belangrijke mate bepaald door wat het las. ‘De kracht van De boekhandel van de wereld schuilt in de ontsluiting van de leescultuur in de Republiek – een leescultuur van groot nationaal en Europees belang waarover we nog heel weinig blijken te weten.’ – Rinke van Daalen, Nederlandse Boekengids De Nederlandse Boekengids ‘De twee auteurs van ‘De boekhandel van de wereld’ zijn beiden werkzaam aan de universiteit van St. Andrews in Schotland. (…) Samen zijn ze de voorbeeldige gidsen voor een rondgang door een hele sector. ‘De boekhandel van de wereld’ is niet alleen een ambitieus boek maar ook een geslaagd ambitieus boek.’ – Paul van der Steen, Trouw Letter & Geest Paul van der Steen Trouw Letter & Geest ‘In de ongelooflijke hoeveelheid drukwerk schuilt het succes van Nederland in de 17de eeuw, betogen Andrew Pettegree en Arthur der Weduwen in een fascinerend en overdonderend werk.. ‘***** – Marita Mathijsen, de Volkskrant De Volkskrant ‘Welke impact het gedrukte woord had, in de huiskamer, op de kansel en in de handel, ontvouwt zich in dit boek als een kleurig panorama.’ – Tjerk de Reus, Friesch Dagblad Friesch Dagblad ‘Een ‘must’ voor iedereen die geïnteresseerd is in (…) het boekenvak.’ – G-Geschiedenis G-Geschiedenis ‘De boekhandel van de wereld laat zien hoe in dit sterk verstedelijkte en welvarende land, waar relatief veel vrijheid heerste, volop ruimte was om in het boekenvak nieuwe productie- en handelsstrategieën te ontwikkelen.’ – Historisch Nieuwsblad Historisch Nieuwsblad