Jan Brokken dompelt je onder in de geschiedenis, de verhalen en de cultuur van steden als Bologna, Parijs, Praag, Bilbao en meer. In de veelgeprezen boeken Baltische zielen en De gloed van Sint-Petersburg dompelde Jan Brokken de lezer onder in de verhalen en cultuur van steden en plaatsen. En zijn reislust reikt veel verder, evenals zijn kennis over kunst en geschiedenis. Dat komt tot uiting in het rijk geïllustreerde Stedevaart, waar in twintig non-fictieverhalen steeds een plaats en een persoon, meestal een kunstenaar, centraal staan. Onder leiding van Brokken reist de lezer naar het Bologna van schilder Giorgio Morandi, het Venetië van een boekbinder en het Düsseldorf van beeldend kunstenaar Joseph Beuys. We bezoeken het Parijs van componist Erik Satie, het Vilnius van schilder en componist Mikalojus Ciurlionis en het Bilbao van architect Frank Gehry, ontmoeten Gustav Mahler in Amsterdam, de moeder van Italo Calvino in Cagliari en cellist Anner Bijlsma in Washington dc. In het meest persoonlijke verhaal neemt Brokken ons mee naar een schilderij van Meindert Hobbema, een jeugdliefde en Middelharnis. In Stedevaart brengt Jan Brokken zijn bevlogen vertelkunst en grote liefde voor kunst en cultuur tot een gloedvolle symbiose. 'Brokken is op z'n best als hij vertelt over mensen die hij tijdens zijn vele reizen heeft ontmoet.' - Jeroen van der Kris, NRC Handelsblad Jeroen van der Kris NRC Handelsblad ‘Jan Brokken is een buitengewoon veelzijdig en productief schrijver. Jaloersmakend. Hoe doet hij dat toch? Zo snel. Zo veel. En dan ook nog met werk van een, voor zover ik kan overzien, gemiddeld zo hoge kwaliteit.’ Chris van der Heijden De Groene Amsterdammer 'Brokken is op z'n best als hij vertelt over mensen die hij tijdens zijn vele reizen heeft ontmoet.' - Jeroen van der Kris, NRC Handelsblad NRC Handelsblad ‘Stedevaart is een heerlijke uitgave, dat enerzijds dringend uitnodigt om al die plaatsen, huizen en musea zelf te bezoeken, maar zolang we massaal in een lockdown zitten, is het juist ideaal om dat voorlopig met dit boek van Brokken te doen.’ – Dagblad van het Noorden Dagblad Van Het Noorden ‘Door de verfrissende kijk van de auteur biedt Stedevaart volop nieuwe inzichten. Om lekker op reis te gaan vanuit je luie stoel.’ - Gazet van Antwerpen Gazet Van Antwerpen ‘Een heerlijk boek om bij weg te dromen.’ – Zin ZIN ‘Brokken is een meesterverteller.’ – Liter Liter ‘Een schitterend boek vol adembenemend mooie verhalen. Vreugde, vaker weemoed, stuk voor stuk stilistische meesterwerkjes.’ – Adrianus Koster op Leeskost.nl Leeskost.nl ‘Levendige en persoonlijke bespiegelingen over componisten, schilders, schrijvers en ook een boekbinder. Elk verhaal is gebaseerd op grondig onderzoek, met aanstekelijk enthousiasme geschreven en fraai verbonden met eigen ervaringen en fascinaties. […] Een fascinerende combinatie van reisjournalistiek, kunsthistorische essays en autobiografie.’ – NBD Biblion NBD Biblion ‘Alles wat hij schrijft, is doordrongen van het besef dat het uiterst betrekkelijk is, want mensenwerk, oftewel een samenspel van toevalligheden, gedachtespinsels, invallen, tijdelijke combinaties en andere subjectiviteiten. Bijna het tegenovergestelde van zelfverheffing dus.’ Chris van der Heijden De Groene Amsterdammer ‘Jan Brokken is […] een uitstekende verhalenverteller, een ervaren reiziger en een vakman, hij kent het metier. Hij weet enthousiasmerend en erudiet over kunst en cultuur te vertellen. “Reizen is constant,” en dat is waar Jan Brokken zijn lezers deelgenoot van maakt. Zijn zinnen lezen soepel, hij weet zijn informatie te doseren. Hij brengt altijd met een vaste hand zijn verhaal weer in het gareel, hoeveel zijpaden hij ook bewandelt en hoeveel afslagen hij ook heeft genomen. Hij formuleert prachtige, zorgvuldige zinnen.’ – Aart Aarsbergen, Tzum Tzum.nl