'Dodenbrief'’ speelt zich af omstreeks 1100 vóór de jaartelling in Thebe, de zuidelijke hoofdstad van Egypte, waar corruptie en wanbestuur aan de orde van de dag zijn en graven worden geplunderd. Burgemeester Paser van Thebe wil ingrijpen, maar zonder succes. Door deze frustrerende situatie heeft hij geen aandacht voor de tragische ontwikkelingen in het leven van zijn zoon Chaj. Zal een dodenbrief aan zijn overleden vrouw Anchiry legeraanvoerder Chaj verlossen van zijn nachtelijke kwellingen?
Klaas A.D. Smelik (* Hilversum, 1950) studeerde theologie, semitische talen, oude geschiedenis en archeologie. Hij was verbonden aan de Universiteit Utrecht, de Universiteit van Amsterdam, de Universitaire Faculteit voor Protestantse Godgeleerdheid in Brussel, de Katholieke Universiteit Leuven en tot zijn emeritaat aan de Universiteit Gent voor de vakgebieden Hebreeuws, Oude Testament, Jodendom en Oude Nabije Oosten. Hij is een productief schrijver: een vijftigtal boeken staan op zijn naam. Het Oude Egypte heeft zijn bijzondere belangstelling.
