Vertaler Arie van der Ent plaatst zijn drie grote negentiende-eeuwse literaire liefdes onder één noemer met frisse, deels voor het eerst in het Nederlands te verschijnen vertalingen uit het rijke oeuvre van Nikoláj Gógol (de 'worstelaar'; proza en toneel), Ivan Toergénjev (de 'zwijmelaar'; poëzie en proza) en Antón Tsjéchov (de 'goochelaar'; toneel, alle 9 eenakters) in één band en verband van proza, toneel en poëzie. Geen Dode zielen hier, geen Vaders en zonen, geen Dame met het hondje, maar ander, minder bekend werk dat ander licht werpt op de drie kanonnen. Kakelvers vertaald, met situering en toelichting van elke afzonderlijke tekst. En het 'bewijs' van de stelling: Gogol + Toergenjev = Tsjechov. Vertaler Arie van der Ent heeft een aantal werken van de Russische schrijvers Gogol, Toergenjev en Tsjechov bijeengebracht en toegelicht. Het zijn teksten van toneelstukken, kort prozawerk en enkele gedichten. De 19de-eeuwse schrijvers zijn bekend om hun grote literaire werken, maar dit is grotendeels niet eerder vertaald werk. Met deze keuze krijg je een goed inzicht in het leven van de gegoede burgerij van die tijd. De titels doen wat kermisachtig aan maar zijn wel serieus. De hoofdpersonen worstelen met relaties en hun positie in de wereld. Toergenjev is niet echt romantisch, maar heeft nog wel natuurbeschrijvingen. Gogol is slechts hier en daar absurdistisch en ook bij Tsjechov is minder mededogen dan in zijn bekendere werk. 17-03-2022 Mieke Starmans-van Haren NBD Biblion